CAPÍTULO XLI- ESPECTÁCULO

ACERO

Dentro de aquella oscura jaula se sentía como una perra abandonada. Los días pasaban y la única persona que la visitaba dos veces al día, era el carcelero para traerle más mierda incomible. Nunca pensó que llegaría a echar de menos los platos de lamprea asada que servían en los bares de los casinos de Odín, aunque estos no se caracterizaran por ser los mejores, pero si los más asequibles. Tantos días comiendo aquel repugnante vómito, servido sobre un cuenco que parecía la parte superior de un cráneo humano, hacia que recordara la comida del casino como un exquisito manjar.

Dormía cuando la espalda se lo permitía, la celda solo era un agujero sin ningún tipo de comodidad. Su cama era cualquier rincón del suelo, que cada día parecía más frio y duro. Hacía sus necesidades en cualquier sitio, pero ya estaba todo tan manchado que las últimas veces ni se molestó en bajarse los pantalones para orinar.

Acero tenía la certeza de que aquello la estaba matando, pero ya no le importaba, el infierno no podía ser muy distinto a lo que estaba viviendo. A comienzos de estar allí, tenía la esperanza de que Llote Copa vendría a por ella con motivo de prepararla para el siguiente combate, al fin y al cabo era de su propiedad, o al menos eso decía, pero el tiempo le quitó la idea de la cabeza, perdiendo toda esperanza de salir con vida de aquel agujero. Cada vez estaba más segura de que su periplo por aquella esclavizada ciudad, había sido fruto de alguna apuesta entre la gentuza que estaba al mando y que el supuesto torneo, era una sucia artimaña para hacerlo todo mas creíble.

<< ¿Por qué no acaban conmigo de una vez?-pensó-¿Qué sentido tiene mantenerme con vida? ¿Serán tan sádicos que prefieren torturarme hasta morir?>>

Procedentes del exterior de la celda, se escuchaban unos pasos, seguramente el carcelero le traía la dosis de comida vomitiva habitual. A juzgar por cómo sonaban, muy constantes y a ritmo de pelotón, Acero notó como esta vez eran varias las personas que se acercaban a ella.

<< ¿Sera el verdugo que vendrá a poner fin a mi existencia?>>

El primero en aparecer fue el carcelero, con su típico olor nauseabundo. Aunque la celda apestara a sus propias heces, estas no llegaban a camuflar el aroma a alcohol que desprendía aquel desgraciado. Sujetaba con las manos la ración de basura que le servía cada día. Se arrodilló delante de la celda y tiró con bastante mala gana el cuenco de comida hacia donde estaba Acero. En el trayecto un poco de aquel asqueroso potaje cayó al suelo, acto que no le importó lo más mínimo, ya que ella llevaba bastantes días sin las fuerzas necesarias como para acabarse toda la comida. No había bocado que no le produjese arcadas.

-¡Esta bastante mejor que cuando la dejaste!-dijo en tono jocoso el carcelero-¡Esta más delgada y huele mejor!

Al ver a Llote Copa, Acero sintió como si hubiera venido a visitarla su propio padre. Era tal el grado de desesperación que había alcanzado en aquel agujero, que veía en el señor Copa como un aliado, como su única esperanza de salir de allí. Este al verla, susurró algo al oído del carcelero.

-¿No ves que si?-el carcelero la señaló. Fuera lo que fuera lo que Llote Copa le había dicho, quedaba claro que estaban hablando de ella-¡Observa con que carita de niña buena te mira!

-¿Te han tratado bien estos energúmenos?-su dueño le había hecho una pregunta, pero Acero no sabía muy bien cómo responder a ello.

-Pu...pu...pues-hacia días que no hablaba con nadie, al abrir la boca noto como toda la fuerza se le escaba en cada silaba que pronunciaba.

-¡No respondas!-ordenó Llote-¡Ya veo que no!

Aquellas palabras la sorprendieron gratamente, parecía que después de todo había alguien en aquel infierno al que le importaba su vida.

-¡Cógela Peste!-el carcelero, sacó de una bolsa de tela de color negro, un arma y la lanzó a sus manos.

-¡Fueyo déjanos solos!- ordenó Llote al carcelero, el cual desapareció inmediatamente sin decir palabra-¡Te voy a ser franco!-dijo una vez se cercioró de que Fueyo se había marchado-El torneo ha sido suspendido. En su lugar se va a celebrar un combate contra una de las bestias del Doctor Ju-Acero miraba horrorizada a su dueño ¿Participaría ella en aquel combate o continuaría allí encerrada?-Ayer nos hicimos con el control de Salatiga, un pueblo rico en comercio que nos permitirá nutrir de recursos a nuestros soldados cuando asaltemos el Odín y la decadente ciudad que lo rodea. En fin-Llote se encogió de hombros-Nuestro amado rey y señor de la Pena del Alba, quiere celebrar por todo lo grande nuestra triunfal marcha y ahí es donde entras tú.

Acero miraba el arma prestando atención a las palabras de su dueño, comprobó que se trataba de un rifle de energía, pero no tenía ni una sola bala en la recámara.

-¿Y tengo que luchar con un arma sin balas?-preguntó con mucha dificultad para articular las palabras.

-Atiende-Llote parecía tener la sonrisa tatuada en su rostro, porque daba igual de lo que estuviera hablando que siempre mostraba la misma mueca en la boca-Tú y el resto de presos aquí en el coliseo, luchareis contra el experimento del Doctor Ju. Todos llevarán armas a excepción de la bestia, que por otra parte no creo que le sea necesario. La escasa munición que dispondréis, estará repartida por toda la plaza. Cuando muera la bestia, todos los presos que sigan en pié conservarán su vida y podrán servir a sus dueños dignamente. No me falles Peste, el arma que tienes entre manos, es la misma que utilicé yo para dejar de ser un esclavo y conseguir mi liberación.

Después de esas palabras, Llote Copa se marchó sin ni siquiera despedirse. Acero no daba crédito a lo que su dueño había dicho. No se tragaba que él antes de ser un negrero, hubiera sido esclavo. Pero la bestia del tal Doctor Ju era otro cantar. Seguramente los otros presos estarían en las mismas condiciones que ella. Incluso dudaba que pudiera sujetar aquel pesado rifle de energía que le había entregado el carcelero y mucho menos, disparar con la suficiente puntería como para alcanzar al engendro. En cualquier caso esta vez, no se reducía todo a un solo superviviente como en las anteriores ocasiones, aunque las posibilidades de que todos murieran también eran altas por lo que Llote le había contado.

Momentos después a la marcha de su dueño, otro carcelero vino a por ella. Este olía bastante mejor que Fueyo, era enorme, de piel oscura y con un cuerpo exageradamente musculado.

-¡Andando!-dijo con un tono muy serio al mismo tiempo que abría la celda. Al levantarse Acero sintió un leve mareo, aquella basura que le servían por comida la había debilitado demasiado. Caminando con lentitud salió de la celda siguiendo al nuevo carcelero, el cual le daba la espalda muy confiado en que ella no intentaría atacarle.

<< ¡Tienes suerte de que este tan débil!-pensó al ver la chulería con la que le trataba el carcelero-¡En estos momentos ya estarías muerto!>>

El arma parecía pesar un quintal, era como si alguien estuviera tirando de ella hacia abajo. El carcelero no caminaba precisamente rápido, más bien todo lo contrario, pero Acero se sentía tan débil que no podía evitar quedarse rezagada.

Después de un buen paseo por los estrechos pasillos de la plaza, llegaron a lo que debía ser la puerta de acceso principal a la arena, donde esperaban el resto de presos vigilados por soldados equipados con servoarmadura blanca.

Acero vio como no era la única en hacerse sus necesidades encima. No era la única que lo había pasado mal, juzgar por el rostro de la mayoría de ellos. Incluso muchos aparentaban estar en peores condiciones que ella, algo que en otra situación hubiera sido un alivio, pero que en esos momentos la inquietaba.

-¡Dicen que el monstruo antes era un hombre!-dijo uno de los presos con voz temblorosa. Un hombre tan delgado que parecía un esqueleto con piel.

-Cuentan que asesinó a varios hombres de los señores del Alba y que por eso lo condenaron-explicó otro preso, este parecía haberse comido todo lo que no había comido el anterior.

-¡Menos cháchara montones de mierda!-protestó uno de los guardias e inmediatamente todos los allí presentes callaron.

Desde su posición Acero veía parte del graderío de la plaza, estaba a rebosar de gente expectante a lo que iba a suceder. El murmullo entre los espectadores era constante, hasta que finalmente sonó aquella condenada trompeta. Turuuuu... turuuuu...

-En conmemoración por la gran conquista de nuestro rey Penalba, hoy tendrá lugar un combate sin precedentes. El mal se enfrentará a sí mismo. Pecadores, impuros por naturaleza, contra la bestia que asesinó a nuestros hermanos. Que comience la fiesta- después del anuncio la condenada trompeta volvió a sonar. Acero odiaba ese sonido, la enfurecía.

Lentamente la puerta metálica que daba acceso a la arena comenzó a subir. Los guardias empujaban sin miramiento a todos los presos hacia el exterior. Al salir a la arena comenzó el alboroto entre los espectadores. La puerta rápidamente quedó cerrada y una especie de campo magnético de color azul claro rodeó la arena, impidiendo cualquier escapatoria posible, pero de la bestia ni rastro.

Acero encontró una carga de energía medio enterrada en el suelo, pero cuál fue su sorpresa, que al intentar cargar el rifle comprobó que no era válida. Mirando detenidamente observó que cada preso tenía un arma diferente, a saber donde encontraría otra carga. Con rabia la tiró de nuevo al suelo.

El campo magnético desapareció, al otro lado, otra puerta idéntica a la anterior, comenzó a elevarse. El alboroto del público tomaba más fuerza, sabían de sobra que al otro lado aguardaba la bestia, el espectáculo que realmente habían venido a ver.

Una vez Acero vio a la bestia salir, comprobó que era mucho peor de lo que había imaginado. Un ser antinatural, sin ojos en su rostro, de piel pálida y arrugada, por manos tenía dos garras con uñas negras bien afiladas, que al posarlas sobre el rostro con las palmas mirando hacia el exterior, descubrieron algo mucho más horrendo que el propio ser. Tenía los ojos incrustados en las palmas de la mano, unos ojos grandes que se movían sin parar en busca de su primera presa. Cuando la bestia decidió salir al exterior de la arena, la puerta se cerró de inmediato y el campo magnético volvió a ser activado.

Los ataques de la bestia habrían sido cuanto menos torpes si sus presas estuvieran en plenas facultades, pero ahí estaba la gracia del juego o al menos Acero así lo pensaba. Un engendro inútil contra unos esclavos marchitos.

Debía ser algo de lo más horripilante ver lo que los ojos de aquel desgraciado deforme, estarían viendo en esos momentos mientras desgarraba la piel a zarpazos de su primera víctima. Al acabar con él, la bestia volvió a poner las manos sobre su cara para buscar el siguiente objetivo. El público enloqueció al ver como los ojos del ser estaban completamente cubiertos de sangre. Estaba completamente cegado y no paraba de intentar limpiarse con su propia piel, restregando las garras por todo el cuerpo.

<< Cuanto sufrimiento gratuito-lamentó Acero en su interior, mientras buscaba desesperadamente una carga adecuada para su arma, sin dejar de mirar al engendro >>

-¡Joder no hay ninguna carga buena!-protestó el esclavo flacucho.

-¡Pásamela a ver si a mí me vale!-gritó Acero al verlo. El hombre de rostro demacrado, lanzó la munición, pero el hombre estaba tan débil que esta se quedó a medio camino-¡Mierda!

La bestia recuperó la vista, esta vez parecía haber fijado su objetivo en Acero. La miraba con ojos desafiantes, aquella mirada perturbadora la atemorizaba. El ser cogió carrerilla y velozmente se dirigió en busca de ella, pero el ataque fue en vano y terminó golpeándose contra el campo magnético que rodeaba la arena. Montones de pequeños rayos azules emergieron a causa del impacto.

Acero se acercaba lentamente hacia la carga de energía mirándolo de reojo a la bestia. Pero cuando ya estaba prácticamente tocándola con la punta de sus dedos, descuidó la vista un momento, acto que aprovechó el engendro para embestirla. Ambos cayeron al suelo forcejeando.

Acero estaba tan cansada y débil que no podía hacer nada por repeler los ataques de aquel ser inmundo. Este lanzaba zarpazos, la mayoría de ellos inútiles, como si de un borracho se tratara. Finalmente una de las garras de la bestia, quedó clavada en el costado izquierdo de su tripa.

Acero había sufrido mucho dolor en sus carnes los días anteriores, pero nada comparable con lo que le estaba produciendo la criatura. Veía pequeños destellos delante de sus ojos y solo escuchaba el grito ensordecedor que emitía la bestia. Esta hurgaba en la herida que le había producido, buscando causar más y más dolor.

Aun tenía a su alcance la carga, Acero miraba a su alrededor, todos los esclavos aun con vida miraban horrorizados la carnicería, pero ninguno se acercaba a ayudarla. Solo se digno a darle una patada a la munición, el hombre flacucho que le había lanzado anteriormente la misma, dejándola suficientemente cerca de Acero como para cogerla y cargar su arma.

El dolor continuaba estando presente y parecía que la criatura disfrutara con ello. Acero se armó de valor y aprovechando que la bestia tenía puestos los ojos en otros menesteres, cargó conforme pudo el rifle. Esta vez hubo suerte y la munición era la adecuada.

-¡Lo siento por ti!-dijo con un tono de voz tan débil que no escuchó ni ella misma-¡Serás el único hombre que verá volar su propia cabeza!-Acero apoyó el rifle en la arena, encañonando a la criatura. Con todas sus fuerzas apretó el gatillo y la plaza entera enmudeció.

La cabeza de la bestia había reventado, los sesos de la misma habían quedado esparcidos por los alrededores. El ser levantó las manos girando las palmas hacia donde debía estar su cabeza, girando velozmente los ojos a izquierda y derecha. La garra derecha estaba completamente cubierta de sangre, sangre procedente del cuerpo de Acero. Instantes después la bestia se desplomó sobre la arena.

El público enloqueció, todos coreaban el nombre de Acero, pero ella los escuchaba cada vez más y más lejos. Su vista comenzó a nublarse y una fuerte arcada le dejó un sabor amargo a sangre en el paladar.

CAPÍTULO XXX - LOCURA

ROSE

Un golpe de suerte hizo que Rose Tinmar no acabara vilmente violada o como esclava a saber dónde. Daba gracias a aquellos dos desconocidos, el monstruo verde y el hombre de pelo largo que la salvaron de los vándalos que la estaban acosando.

Le escocían sus partes a causa de las múltiples y violentas penetraciones por parte de aquel malnacido. Ahora la cabeza del violador era pasto de las moscas y demás insectos que merodeaban por el suelo. Los compañeros de este no habían corrido mejor suerte, aunque Rose no tenia ánimo ni estómago para mirar a ninguno de ellos a la cara aunque estuvieran muertos.

Por otro lado el hombre de pelo largo y su compañero buscaban entre los restos y los cadáveres haciéndose con la posesión de las pertenencias de sus agresores, cargándolo todo cuidadosamente en el burro de carga donde Rose había sido acosada. El animal estaba totalmente tranquilo como si allí no hubiera pasado nada, ajeno a todo lo que le rodeaba. De todos modos no tenia motivo alguno para preocuparse.

Volvió la cabeza para respirar un poco de aire, aunque estuviera a salvo seguía alterada. Cerró los ojos y se dejo cautivar por la fresca brisa matutina, le encantaban los amaneceres. Siempre trataba de despertar antes de que saliera el sol y salir fuera del pueblo para contemplar el amanecer en aquel paisaje desértico. Desde que la banda de los Trajes Grises secuestrara a sus hijos, estos eran los únicos momentos en los cuales se sentía en paz consigo misma.

-¡Esperad!-gritó al comprobar que se había quedado sola en medio de aquella carnicería humana. Ni el monstruo verde ni su compañero parecieron oírla y mucho menos el burro de carga. Corrió hacia ellos, cada vez estaban más lejos, no sabía dónde estaba y el miedo a quedarse sola comenzaba a invadirle el cuerpo -¡Esperad!-gritaba una y otra vez. Sus rechonchas piernas nunca se caracterizaron por ser veloces, todo lo contrario, la forma de las mismas ralentizaba su paso.

Cuando parecía que ya los había alcanzado Rose tropezó con una puntiaguda piedra que sobresalía del arenoso suelo. El golpe fue lo que hizo girarse al hombre del pelo largo mirándola fijamente. Tenía unos bonitos ojos azules aunque aquella mirada la atemorizaba.

-¿Por qué os marcháis así sin más?- preguntó Rose extrañada, sentada en el suelo mientras se frotaba la herida que el trastazo le había ocasionado en la rodilla.

-¡Aquí el guaperas que viene conmigo se empeñó en ayudarte!-volvió a darse la vuelta y se encogió de hombros-¡Ahora continuamos nuestro camino!

-¿Vuestro camino?-la respuesta del hombre terminó de desconcertarla-¿A dónde os dirigís?

-¡Lejos de este lugar! ¡Aquí ya no nos queda nada por lo que luchar!-respondió el monstruo verde. Rose nunca había visto nada igual, pero por lo que había oído hablar a los mercaderes ambulantes de su pueblo la descripción cuadraba con la de un supermutante. Le extrañaba mucho que fuera tan calmado, la gente solía comentar que eran seres agresivos y muy peligrosos, pero este lo más agresivo que tenia era su apariencia.

-¡Luchad por mi!-seguramente estaría lejos de casa, desesperada por encontrar a sus hijos vio en sus salvadores la oportunidad de al menos acercarse al Notocar.

-¿Tienes chapas?-preguntó el hombre del pelo largo levantando levemente la ceja izquierda.

-¡No!

-¿Tienes armas?-esta vez fue el supermutante quien preguntó, dándole la espalda en todo momento.

-¡Tampoco!-se encogió de hombros.

-¡Entonces no nos hagas perder el tiempo!-dijo el mutante con el ceño fruncido. Intentaron reanudar la marcha pero Rose lo impidió con otra pregunta;

-¿Queréis algo por lo que luchar?-se levantó rápidamente, la herida era solo un pequeño rasguño sin importancia-¡Acompañadme al Notocar y os daré una buena razón por la que luchar!

-¿Y para que quieres ir a ese antro de esclavitud? ¿No tuviste suficiente siendo una esclava sexual de los bandidos?-las palabras de Rose parecieron despertar interés del hombre de pelo largo y su compañero el supermutante.

-Familiares míos están presos, quiero ayudarles a escapar- los dos extraños comenzaron a reír a carcajadas, no entendía el porqué de esa reacción, pero tampoco iba a preguntar por ello, era mejor esperar a ver que respondían ellos.

-¡Perdona bonita!-suspiró el hombre de pelo largo secándose las lágrimas de los ojos-Da la casualidad que el Notocar está cerca, te acompañaremos pero no esperes que entremos contigo. No tenemos ni armas ni personal suficiente como para salir con vida de ese infierno.

Rose asintió con la cabeza. No eran las palabras que le habría gustado oír, pero era mejor que quedarse sola en aquel desierto, con suerte encontraría alguno de los mercenarios que envió tiempo atrás y obligarles a cumplir lo pactado.

-¡Vamos Glanius no hay tiempo que perder!-ordenó el supermutante.

-¿Y tú eres?-preguntó Rose dirigiéndose al monstruo verde.

-¡Todos me llaman Potito!

-Yo soy Rose, gracias de nuevo- la curiosidad le recorría todo el cuerpo, no sabía nada de aquellos desconocidos, no tenían pinta de pertenecer a ningún grupo organizado y tampoco de mercenarios aunque había visto mercenarios que aparentaban ser cualquier cosa menos lo que decían ser. Lo que más le llamaba la atención era aquel ser llamado Potito, quizás anteriormente era una persona de carne y hueso o igual había nacido siendo supermutante, quien sabe. En cualquier caso era mejor mantener la boca cerrada para no estropearlo todo.

Glanius liaba un cigarro al mismo tiempo que caminaban en la supuesta dirección del Notocar. El tabaco que utilizaba tenía un color demasiado verdoso y olía muy fuerte, quizás el olor procedía del burro de carga pero no estaba segura. Al encenderlo Glanius le dio dos caladas e inmediatamente se lo pasó a Potito. La espalda del supermutante se hinchaba como un globo a cada calada.

Nadie decía ni una sola palabra, solo fumaban y caminaban, Rose les seguía de cerca contemplando el nuevo amanecer que presentaban ante sus ojos los primeros rayos de sol de la mañana. No había dormido en toda la noche pero no le importaba, estaba demasiado tensa y nerviosa como para pensar en el cansancio. Ahora no podía rendirse.

-¿Que cojones está pasando ahí abajo?- preguntó Glanius. Habían llegado a lo alto de una pequeña colina donde se observaba un valle. Una hilera de personas desfilaba desde el interior de un edificio antiguo parecido a un almacén enorme, como si estuvieran escapando de allí.

Junto a este había dos edificios más, en estado ruinoso todos rodeados por una muralla reconstruida, con las puertas abiertas por donde las personas salían hasta llegar a otra colina cercana. Allí esperaba otro grupo de personas vestidas con atuendos bastante extraños. Todos parecían iguales, excepto el que parecía el cabecilla que llevaba un casco con un cráneo de vaca pegado a él.

-¿Dónde estamos?-preguntó extrañada por la reacción de Glanius. Algo no iba bien, lo notaba pero le daba miedo preguntar más porque algo en su interior le decía que seguramente no le gustaría la contestación.

-¡Agáchate que no nos vean!-ordenó Glanius moviendo el brazo arriba y abajo con la palma de la mano abierta.

Cuando parecía que todo el mundo estaba fuera de aquel edificio violentas explosiones lo redujeron a escombros, levantando una gran polvareda a su alrededor. Rose asustada por el estruendo se tapó los oídos y miro fijamente al suelo. Aquellos momentos fueron eternos.

Las personas a juzgar por su demacrado aspecto esclavos, caminaban en fila custodiados por aquel extraño grupo. Rose se posicionó para tener una mejor visión y comprobar si sus hijos se encontraban entre el grupo de esclavos. Había pocos niños, con mejor aspecto que los adultos pero entre ellos no estaban sus hijos. En su interior solo esperaba que aquel montón de escombros no fuera el Notocar, no lo soportaría.

-¿Que era ese edificio? ¿Dónde estamos?-estaba cada vez más nerviosa, las manos le temblaban y el corazón parecía salirse de su pecho, creía saber la respuesta, nunca había tenido más ganas de estar equivocada.

-A ver cómo te digo esto-respondió Glanius cruzándose de brazos, mirando fijamente hacia el montón de escombros.

-¡Eso es el puto Notocar! ¡Lo han arrasado!- gritó Potito-¡Ya era hora putos negreros!

-¿Como?- el pánico se apodero de Rose, no quería creer las palabras de Potito, quería estar en una pesadilla -No puede ser, no me digas que...

-...lo siento bonita-interrumpió Glanius-Mi amigo tiene tendencia a ser demasiado bruto, pero tiene razón eso es tu ansiado Notocar.

Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos, corrían por sus mejillas hasta acabar cayendo al vacio. Muchos eran los pensamientos que le venían a la cabeza, pero ninguno esperanzador. Todos conducían a un mismo fin, lo más importante de su vida acababa de esfumarse ante sus ojos, la última gota de esperanza acababa de desaparecer como una lagrima en la lluvia. Las fuerzas le abandonaron y cayó al suelo de rodillas;

-¡Noooo!-gritaba entre sollozos-¡Nooo!

-¡Cálmate, puede ser que escaparan!-Glanius puso una mano sobre su hombro, pero Rose la apartó de un manotazo.

-¡Eran unos niños joder! ¡Unos niños pequeños!- no podía dejar de llorar, no podía dejar de maldecir a los malnacidos que se llevaron a sus hijos.

Rose quiso coger un rifle y acabar con todo el mundo pero lo único que vio fue un machete colgando de uno de los compartimentos del maletón que llevaba el burro de carga. En un arrebato de ira lo cogió sin que nadie se diera cuenta y se lo clavó repetidas veces en su propio vientre gritando; -¿Porque a ellos y no a mi?- la ira de Rose junto a la afilada hoja del machete, hacían que este atravesara sus carnes sin contemplación alguna hasta que finalmente algo la paró y no pudo extraerlo quedando clavado en su cuerpo.

-¿Pero qué has hecho loca?- escuchaba los gritos de Potito a lo lejos-¡Quítale el machete de las manos!

Las múltiples heridas sangraban como un rio desbordado tiñéndolo todo de rojo.

Las leyendas de los comerciantes del pueblo parecían ser ciertas << ¡Cuando estas muriendo toda tu vida pasa ante tus ojos como una estrella fugaz!>>

Recordaba a sus padres construyendo la pensión, la fiesta de apertura del negocio, su primera vez con aquel joven del rostro lleno de granos, el nacimiento de cada uno de sus hijos, cuando se hizo cargo del negocio de sus padres, el día en que se llevaron a sus pequeños sin que ella pudiera hacer nada...

-¡Mama!-escuchaba a lo lejos.

<< ¡Mis pequeños!-pensó al oírlos-¡Tranquilos mama os ha encontrado! ¡Ahora estaremos juntos para siempre!>>

-¡Mama, mama, mama!- tuvo la impresión de estar con sus pequeños, de sentir sus caricias, sus lagrimas...

El tiempo en aquel mundo infernal había acabado para Rose Tinmar, ahora podía reunirse con sus seres queridos allá donde estuvieran.

-¿Rose?-alguien la estaba llamando desde la lejanía-¿Rose estas ahí?-la voz sonaba más cercana por momentos. De repente abrió los ojos, Glanius la abofeteaba levemente, estaba tirada en el suelo, la cabeza le dolía horrores y tenía serias dificultades para ver con claridad a Glanius.

-¿Que ha pasado?-preguntó extrañada, creía estar muerta, miró su tripa pero no encontró rastro de ninguna herida-¿Dónde estoy?

-¡Parece que el humo del porro no te sienta bien!-bromeó Potito-¡Fumadora pasiva y se coloca más que nadie, menudo chollo!

-¡Menuda paranoia cogiste bonita!-dijo Glanius sonriendo, Rose comenzaba a sentirse molesta de tanta mofa.

Trató de ponerse en pie, poco a poco recuperaba la vista pero aun sentía un leve mareo.

-¿Donde están los esclavos?-el recuerdo del Notocar explotando ante sus ojos le parecía tan real que no sabía si era una paranoia o lo había vivido en sus carnes.

-Vimos un grupo de personas bastante numeroso dirigiéndose hacia el sur, decidimos mantenernos ocultos porque no inspiraban demasiada confianza, aunque por culpa de tus gritos casi nos descubren-protestó Glanius dando un pequeño sorbo de la cantimplora de metal que llevaba colgando de su hombro derecho.

-¿Eso es el Notocar?-preguntó señalando unos edificios en estado ruinoso cercanos a su posición.

-¡Así es! Al parecer lo han destruido las mismas personas. Aunque cuando llegamos ya estaba así- Glanius se encogió de hombros.

-¡Mis hijos!-exclamó-¡Seguro que iban en ese grupo! ¡Tenemos que seguirlos!

-¡No tienes pasta zorra!-protestó enérgicamente Potito.

-¡Tengo mucho dinero, billetes del antiguo mundo guardados en mi negocio del pueblo!- Rose aun conservaba todo el dinero que les había prometido al resto de mercenarios, como ninguno había vuelto la recompensa estaba intacta. Decidió que quien llegara primero con sus hijos, sería el que se quedaría el dinero pero Glanius y Potito nunca lo sabrían-¡Acompañadme y el dinero será vuestro!

-¿Tu qué opinas?-preguntó Glanius a su compañero supermutante, los dos parecían dudar de la palabra de Rose.

-Bueno yendo hacia el sur no nos desviamos de nuestro camino, siempre podremos abandonarla a su suerte o meterle un tiro entre ceja y ceja. Puede ser una rica cena, ya sabes colega lo que me gusta la carne fresca...je...je...je...-la malvada risa de aquel ser llamado Potito causo desconfianza en Rose, pero lo único que le quedaba era agarrarse a un clavo ardiendo. La paranoia producida por las drogas le había abierto los ojos, no disponía de mucho tiempo, la situación era insostenible y el Notocar había desaparecido, tenía una remota pista del paradero de sus hijos y no podía desperdiciarla, era el último cartucho que disponía.

-¡Esta bien pongámonos en marcha!

CAPÍTULO XIX - TRAICIÓN

ACERO

Había perdido la cuenta. Acero no recordaba cuantos días llevaba encerrada en aquella pequeña habitación, lejos de sus compañeros de escuadrón. El cuchitril donde se encontraba cerrada no parecía formar parte del cuartel general, paredes con manchas de humedades, suelo de metal oxidado, solo disponía de una cama con un colchón de muelles que debía tener mas años que el polvo que cubría la mayor parte de la habitación. Carecía de ventanas, la única iluminación que tenía era una lámpara fluorescente haciendo equilibrios por no descolgarse del techo. La ausencia de ventanas le hizo suponer que en verdad si estaba en el cuartel, aunque no recordaba haber pasado por una zona así <<Puede ser la tercera planta>>, un lugar inhabitado dentro del cuartel de la Hermandad del Rayo, de todos modos la puerta que cerraba aquel habitáculo no dejaba ver más allá de la pared de enfrente. El resto estaba todo oscuro.

Tenia serias dudas de que sus compañeros la quisieran tanto como ellos decían, puesto que ninguno se había dignado a visitarla para ver que tal estaba. ¿No les dejaran venir? ¿Pasan de mi? se preguntaba una y otra vez, pero ninguna respuesta le convencía.

El silencio que imperaba en aquella habitación y los alrededores se vio interrumpido por el sonido de unos pasos. <<Si fuera alguno de mis compañeros estarían gritando mi nombre>>. El sonido de los pasos era cada vez más cercano, hasta que cuando parecía estar detrás de la puerta cesaron. Acero observó como por la rejilla que había encima de la puerta asomaba una cabeza, solo se le veía un trozo de frente y el pelo. Un pelo rizado y enmarañado inconfundible para ella. Sabia quien le estaba esperando en silencio detrás de la puerta.

-No te quedes ahí callada como si no hubiera nadie, te veo. ¿Que quieres?- bufó al mismo tiempo que se levantaba de la cama. Los viejos muelles de aquella cama destartalada sonaron como si una pareja estuviera practicando sexo en ese momento.

-Si haces lo que te digo te dejaran salir de aquí- fue la respuesta que obtuvo.

-No tendría que estar aquí y lo sabes, yo no hice nada solo me defendí.

-¿Te parece poco romperle el cuello a dos personas?

-Traisa ya estaban muertos cuando les rompí el cuello, yo solo los estrangulé. Ya sabes que me cuesta controlar mi fuerza.

Noches atrás Acero aprovecho su día libre, para asistir a uno de los espectáculos de variedades que ofrecían en el casino Adagio, cerca del cuartel de la Hermandad del Rayo. Le encantaban los absurdos monólogos relacionados con la vida en el antiguo mundo y los cuentachistes como Eugenio, un imitador de un narrador de chistes que siempre empezaba los mismos con la misma frase <<Saben aquel que diu...>>, este siempre actuaba con un cigarro en una mano y el cubalibre en la otra, sentado en un taburete con el micro perfectamente enfocado a su boca.

La velada fue agradable, Acero se permitió el lujo de tomar dos licores mientras duraba la actuación, risas aplausos, aquel humorista tenía gracia de verdad en la sangre. El problema surgió a la finalización de la actuación. Saliendo del casino para volver al cuartel Acero observó como dos compañeros de su escuadrón que también disfrutaban de un día libre, estaban envueltos en una pelea a pocos metros del casino con dos desconocidos, ella se interpuso en medio de la trifulca para poner paz con tan mala fortuna que uno de los desconocidos le rompió una botella vacía de Whisky en la cabeza. El desconocido pidió perdón, pero Acero no soportaba ver sangre suya y esta corría como un río caudaloso por su frente. En un acto de extrema rabia cogió a su agresor por el cuello con su mano izquierda levantándolo dos palmos del suelo, este se tornaba cada vez más morado signo del estrangulamiento que provocaban las poderosas manos de Acero en su cuello. El otro desconocido quiso ayudar a su amigo a librarse de Acero, pero fue en vano, este corrió la misma suerte que su compadre.

Acero tenia a los dos desconocidos cogidos por el cuello, uno en cada mano, sus compañeros gritaban para que los soltase antes de que acabaran asfixiados, ella hizo caso omiso y continuó apretando con sus manos los cuellos de aquellos pobres desgraciados, mientras intentaban liberarse pataleando. Poco a poco los movimientos de aquellos hombres fueron mas lentos, mas intermitentes, Acero no cesaba, cada vez oprimía con mas fuerza, finalmente dejaron de moverse. Parecían dos peces colgados poca arriba, morados, con la boca abierta y la mirada perdida en el infinito.

Momentos después robots centinela llegaron al lugar de la pelea dando la orden de arresto a Acero.

-¡Libere a esas personas o abriremos fuego!- las grandes manos de los Robots dejaron paso dos potentes cañones láser que apuntaban directamente a Acero.

Al darse cuenta del espectáculo que estaba armando, lanzó fuertemente los cuerpos inertes de aquellos desconocidos a los pies de los Robots centinela. El sonido de los huesos de aquellos hombres golpeando contra el suelo, fue como el que produce el partir una rama seca de un árbol en varios trozos.

-¡Queda usted detenida!- los robots no dejaban de apuntar.

-Es propiedad de la Hermandad del Rayo- se escuchó una voz a lo lejos. Era el comandante Miguelañez, un hombre adulto, bajito, rechoncho con el pelo negro espeso, que se encargaba las veces de los asuntos de justicia internos. Los compañeros de Acero habían puesto en alerta a la Hermandad de lo que estaba ocurriendo -¡Los crímenes de los soldados de la Hermandad deben ser juzgados por el consejo de justicia de la Hermandad!

-¡Yo no he cometido ningún crimen!-protestó. La sangre aun le emanaba de la frente, tenia el rostro lleno de sangre seca. Los Robots centinela se dispersaban en silencio, guardando los cañones, reemplazándolos por sus grandes y blancas manos-¡Fueron ellos quienes atacaron primero! ¡No pienso entregarme!

-No estas arrestada, solo acompáñanos- las palabras de Miguelañez eran tranquilizadoras. Acero accedió y todo volvió a la normalidad. La gente abandonó el lugar, aunque los cuerpos sin vida de los dos desconocidos quedaron tirados en el suelo allí donde Acero los había soltado, sin que nadie se preocupara por retirarlos.

Lo primero que hizo al volver al cuartel fue visitar la enfermería para que le curaran la herida de la frente. Esta seguía sangrando sin cesar. Allí le esperaba Traisa junto al Robot Doctor, estaba preparando una jeringuilla con lo que se supone era líquido estimulante para cortar la hemorragia.

-¿Que haces tú con esa jeringa?- le extrañaba que Traisa preparara nada, todas las tareas de medicina las realizaba el Robot Doctor.

-El robot tiene el sistema de inyección averiado, tengo que ponerte yo el estimulante para que la herida se cierre cuanto antes- las palabras de Traisa le sonaron a cuento chino, el Doctor Robot siempre realizaba las inyecciones, pero no tenia mas remedio que acceder si quería dejar de ver sangre suya por todos lados, de lo contrario en aquel estado podría liarse a mamporros de nuevo contra cualquier persona o cosa.

Lo único que Acero recordaba después de aquel pinchazo fue el despertar en aquella habitación donde se encontraba presa, con la boca seca y un intenso dolor de cabeza, como si se hubiera bebido todo el Whisky del Luxury Odín la noche anterior.

-¡Solo obedecía órdenes!- gritó Traisa.

-Pensaba que eras mi amiga...- Acero se sentía engañada, nunca pensó que su amiga de la infancia le mintiera para inyectarle un somnífero en vez del medicamento que necesitaba en aquel momento.

-Y lo soy, por eso vengo a devolverte la libertad- Acero seguía sin fiarse de Traisa dijera lo que dijera, pero optó por seguir escuchándola, cualquier cosa sería mejor que quedarse allí encerrada-Escúchame con atención. Tienes que ir en busca de un hombre que va acompañado por un necrófago camino del Notocar, los distinguirás fácilmente porque van equipados con servoarmaduras. El hombre lleva pelo largo y barba, el necrófago tiene un mechón rubio bastante distintivo.

-¿Para que?- gruñó. Conocía de sobra los peligros que encerraba el Notocar y el hecho de tener que ir en dirección a aquella prisión no le causaba tranquilidad alguna.

-Toma ponte esto- Traisa deslizó por una de las aberturas de las rejillas en la parte superior de la puerta, un pequeño reloj- Ya sabes de sobra como funciona esto. Tienes guardadas las coordenadas de un posible búnker que aun no ha sido abierto. Tendrás que llevar a ese hombre hasta allí y juntos buscar la forma de acceder, necesitamos un corazón artificial para su hermana que está aquí recibiendo tratamiento y creemos en la posibilidad de encontrar lo que necesitamos en aquel lugar.

-¿Y que saco yo a cambio?- preguntó extrañada Acero mientras miraba fijamente el reloj.

-Tu libertad. Serás una proscrita de la Hermandad mientras dure la misión, pero si todo sale bien no tendrán mas remedio que readmitirte de nuevo- Las palabras de Traisa estaban cargadas de lógica, si conseguía tecnología para la Hermandad del Rayo estaría cumpliendo una de las condiciones para ser miembro de la misma, aunque no tenia tan claro que aquello fuera así en su caso.

-Esta bien lo haré- estaba obligada a aceptar si no quería pasar en aquel agujero el resto de sus días, siempre podría huir lejos, donde la Hermandad no tuviera representación alguna y empezar una vida nueva.

-Te voy a dejar salir, pero por seguridad no podrás llevarte tus armas. En el arcón de la entrada al cuartel te he dejado un viejo rifle, munición y una coraza metálica. Intenta que no te vean- inmediatamente la puerta se abrió, el rozamiento con el suelo produjo un chirrido bastante molesto.

Traisa esperaba al otro lado, luciendo su típica sonrisa de niña buena.

-¡Gracias por aceptar! veras como todo se...- antes de que Traisa pudiera terminar de decir la frase, Acero la cogió por la cabeza y con un movimiento brusco, dejo esta a la altura de su culo tirándose literalmente un pedo en su cara.

-¡De nada traidora! ¡Volveré!- soltó una sonora carcajada mientras se alejaba por aquel oscuro pasillo, dejando a Traisa vomitando en la puerta de la habitación a causa del hedor de su ventosidad. Buscaría a aquel hombre únicamente para ayudar a su enferma hermana, luego se marcharía lejos. Si algo le habían enseñado aquellos días encarcelada era que allí no tenia a nadie que le importara. Era hora de cambiar de vida. De empezar de nuevo.