CAPÍTULO XXXVI - ENCAPUCHADO

MOSARRETA

Poder caminar otra vez era lo mejor que le había podido pasar en la vida. Desde entonces pasaba los días andando de un lado a otro del campamento de la Orden de San Juan de Dios. De vez en cuando se permitía el lujo de echar una pequeña carrera, pero el dolor que sentía en las articulaciones era tal, que aquello se convertía en un infierno. Conforme pasaban los días el mal era menor, sentía como si se le metieran un millar de astillas en cada articulación al moverse, pero el sufrimiento no era nada en comparación a la independencia que aquellos pobres desgraciados le habían otorgado sin motivo alguno.

-¡Ya no caminas como un robot!-bromeó Hueter, uno de los necrófagos que le ayudó a sobrevivir.

-¿Y tú? ¿Qué haces aun aquí?- días atrás Hueter comentó que iba a regresar a Mostonia, su pueblo, para poner de nuevo en marcha su negocio, el cual había dejado apartado por un motivo que no quiso contar. Escribía algo sobre un cuaderno con hojas sucias y amarillentas, pero Mosarreta no le dio mayor importancia. Tampoco tenía especial interés por los quehaceres de la gente en aquel deprimente sitio. La mayoría de los refugiados agonizaban en camas improvisadas a la intemperie. Los que más suerte habían tenido lo hacían dentro de unas tiendas de campaña, hechas con tela vieja y palos de madera y metal. Las personas que conseguían sobrevivir solían desaparecer de manera muy extraña, pero nada de eso le interesaba. Mosarreta solo tenía ojos para sus nuevas piernas y el extraño brazo robótico que Neil y el doctor le habían implantado.

-¡Me tome unas vacaciones!- en el campamento había poco alcohol, pero las reservas se las estaba terminado aquel necrófago borracho que no soltaba la botella ni para dormir- Aquí ya no me queda nada, en verdad no me queda nada en ningún sitio- se encogió de hombros- En fin hoy mismo marcho para Mostonia, espero que ningún malnacido halla perpetrado mi bar.

-¡Suerte amigo!- Mosarreta tendió la mano y Hueter se la estrechó, estaba en deuda con aquel necrófago.

-¡Por fin te encuentro!- Neil se acercaba a toda velocidad reclamando su atención- ¿Podrías hacerme un favor?

-¡Depende de lo que se trate!- espetó Mosarreta, parecía que Neil tenía trabajo para él y aquello no le gustaba un pelo, no estaba dispuesto a ser la putilla del necrófago.

-Necesitamos chapas para comprar medicamentos y solo disponemos de esta servoarmadura que tan gentilmente nos ha cedido nuestro compadre Hueter, pero ningún comprador- lamentó Neil- Cercano al campamento se encuentra Salatiga, una pequeña ciudad levantada de la nada, rica en comercio. Busca a Gaspar, un viejo borracho que se encarga de reparar armamento. Él pagará un buen montón de chapas por la coraza.

Salir de aquel deprimente lugar no era tan mala idea, aunque fueran unas horas, le vendría bien caminar y poner a prueba su nuevo brazo.

-¡Está bien!

-Dirígete hacia el sur por la carretera, no te resultará difícil encontrarlo, seguramente toparás con muchos comerciantes camino de Salatiga-dijo Neil alegremente mientras le entregaba una enorme mochila.

<< ¡Sera capullo!-maldijo en su interior al ver aquel bulto-¡Voy a parecer un puto burro de carga!>>

-¡Una última cosa!-intervino Neil de nuevo-Para que Gaspar sepa que vas de mi parte vístete con esta túnica de la orden. Yo en tu lugar no iría luciendo tu nuevo brazo, a los bandidos les suele gustar mucho este tipo de tecnologías y te puedes meter en problemas. La túnica te servirá para disimularlo.

Aquella sotana olía horrores, como si un perro mojado hubiera dormido envuelto en ella, aunque el color negro y la extraña cruz roja que llevaba bordada en el dorsal, le daba un toque un tanto siniestro que a Mosarreta le encantaba. Rápidamente se enfundó el hábito, cubrió su cabeza con la capucha y cargó la mochila a su espalda.

-¡Joder, pareces el puto diablo!-bromeó Hueter que no dejaba de reír a carcajadas.

-Si te digo a lo que te pareces tú...- aquello no pareció molestar al necrófago el cual, no paraba de reírse de él-¡Me voy!

La mañana había sido soleada como casi todos los días de aquel caluroso verano, pero pasado el mediodía un oscuro nubarrón comenzó a formarse en el cielo de la región con claras intenciones de dejar una buena tormenta a su paso.

Mosarreta comenzó su andadura en dirección sur por la carretera, conforme le había indicado Neil. La vía estaba destrozada en su mayor parte, solo quedaban restos del material que antiguamente habían utilizado para construirla. Algunos tramos estaban borrados por completo, decenas de vehículos abandonados se amontonaban en las cunetas, estos eran mejor guía para seguir el camino que la inexistente calzada.

Cargar con la servoarmadura a sus espaldas era como cargar con una roca, pesaban similar, o al menos eso le parecía a Mosarreta.

Llevaba un buen rato caminando cuando divisó a lo lejos un burro de carga, acompañado de cuatro hombres y una mujer. Al parecer la señora era la dueña y el resto por las pintas que llevaban mercenarios a sueldo, contratados para mantener a salvo las mercancías. Circulaban tan lentamente que Mosarreta no tardó en alcanzarles.

-¡Un seguidor de San Juan!-gritó la anciana al verle-Pasa hijo, pasa. Este burro es tan viejo que ya le cuesta mucho andar con el lomo cargado.

Los mercenarios miraban a Mosarreta con cara de pocos amigos, pero la amabilidad de la mujer era suficiente motivo como para que no se sintieran amenazados.

El cielo estaba cada vez mas encapotado, las primeras gotas comenzaban a caer, el olor a tierra mojada era cada vez más notable.

Por suerte Salatiga estaba cercano, Neil tenía razón cuando dijo que a la izquierda de la carretera lo divisaría y así fue. Varios grupos de comerciantes se amontonaban en la puerta haciendo sus negocios. Armas, comida, ropa vieja, intercambiaban cualquier cosa y discutían por el precio. La lluvia era cada vez más intensa pero aquello no parecía importar a los comerciantes ya que continuaban con sus trapicheos como si nada estuviera pasando a su alrededor.

A la entrada del pueblo Mosarreta preguntó a un lugareño por el tal Gaspar.

-¡Continua por esta senda, bordeando la muralla hasta que veas una choza que en la entrada pone "Conde de la torre", allí lo encontraras!-explicó muy amablemente el lugareño. Un joven canijo con una buena mata de pelo en la cabeza.

Las casas parecían amontonarse una encima de otra en aquel pueblo. Se hacia difícil ver donde acababa una y donde comenzaba la otra. Siguiendo la senda descrita llegó finalmente a la choza, donde un cartel hecho con un tablón de madera tenia pintado con bastante mala letra "Arreglos conde de la torre".

Al llegar a la puerta comprobó que estaba cerrada a cal y canto. Con los nudillos golpeó varias veces la madera.

<< ¡Fijo que de un puñetazo reviento esta mierda!-pensó al escuchar el sonido hueco que producía la puerta al golpearla-¡Mejor no levantar sospechas!>>

-¡Ya va cojones!-protestó enérgicamente alguien desde el interior de la vivienda-¡Ya va!

Un hombre de mediana edad, con mirada amenazadora y cuatro pelos colgando de su brillante calva abrió la puerta.

-¡Hombre a ti te esperaba yo!-dijo el hombre al verle. Mosarreta comprendió que lo había reconocido por la túnica de la orden porque no conocía de nada a aquel hombre y dudaba mucho que a él le conociera.

-¡Busco al viejo Gaspar!-un fuerte relámpago cogió desprevenido a Mosarreta que del susto dio un pequeño salto.

-¡Se avecina tormenta!-dijo el hombre mirando hacia el cielo-Gaspar soy yo. Y no soy mucho más viejo que tú. Así me llaman los vecinos de este puto pueblo. Bueno a ti no te importa esta historia. ¿Qué vienes a traerme la servoarmadura?

Mosarreta asintió con la cabeza, dejó la mochila que llevaba colgando de la espalda en el suelo y la abrió para que Gaspar pudiera ver la coraza.

-¡Así me gusta!-dijo Gaspar con una sonrisa en la boca al ver la servoarmadura-¡Rápido y limpio! ¡Aquí tienes lo acordado con quien te manda! ¡Ahora largo de aquí!

Gaspar tiró un saco lleno de chapas y sin darle tiempo a contarlas recogió la mochila y de un portazo cerró la casa.

Una anunciada lluvia cogió fuerza, el cielo había oscurecido, parecía de noche pero aun estaba atardeciendo. El agua penetraba en la tierra reseca formando barrizales y pequeños riachuelos que desembocaban en lo más hondo de Salatiga.

Mosarreta cogió el saco de chapas de Gaspar y buscó algún bar donde refugiarse hasta que pasara la tormenta. Comenzó a sentir miedo porque no sabía si los aparatos que le había instalado Neil y el doctor de la orden serian impermeables al agua, o por el contrario acabarían por electrocutarlo.

Finalmente, buscando entre aquel cumulo de casas en lo más bajo de Salatiga encontró lo que parecía ser un bar. "Bar Budo" era lo que ponía el cartel de la puerta, pintado de forma similar que la casa de Gaspar.

Al entrar en el local, el olor a humo que imperaba en aquel sitio le recordó mucho a las timbas de póker que jugaba cuando servía a la Banda de los Trajes Grises, pero allí no había nadie jugando a las cartas, solo borrachos batiéndose en duelo por ver quién era el mas alcohólico. << ¡Seguro que aquí Hueter se sentiría como en casa!-pensó nada más ver a los viejos beber como posesos>>

Solo había una mesa libre, esta se encontraba al fondo del local, en una de las esquinas. Mosarreta se apresuró a tomar sitio, como si tuviera miedo de que alguien le robara el sitio. Odiaba beber de pié.

El posadero tardó poco en acercarse, Mosarreta pidió una botella del mejor Whisky.

-¡Hijo si consigues bebértela entera y no morir en el intento es que no eres de este mundo!-bromeó el posadero. Poco le importaba el coste en chapas que tuviera aquel capricho, era el justo pago por el recado que le habían mandado.

Al momento, el camarero regresó con una botella llena de lo que parecía ser Whisky y un vaso que al observarlo más detenidamente, parecía que lo hubieran lavado con el agua embarrada que corría por las calles del pueblo.

Mosarreta se sirvió un vaso llenándolo hasta rebosar, primero dio un pequeño sorbo y el resto se lo acabó de un trago. Al probarlo la limpieza del vaso pasó a ser una mera anécdota. Aquel whisky no era el mejor que había probado pero a punto estuvo de serlo, estaba delicioso.

El hábito de la orden estaba empapado de arriba a abajo, en otras condiciones Mosarreta se habría desecho de él, pero allí solo había desconocidos y no sabía como reaccionarían si lo vieran con nueva apariencia.

De entre todo el murmullo de la gente, una tímida risa femenina le resultó familiar. Sin levantarse de la mesa, miró detenidamente a cada una de las personas buscando aquella familiar sonrisa.

<< ¿Que ven mis ojos?-pensó al divisar a la mujer de la sonrisa familiar-¡La zorra ha hecho amigos!>>

Allí estaba, en aquel antro, con la cabeza apoyada sobre pecho de un hombre, el cual la sujetaba firmemente posando las manos en su cintura, acompañada de un gran perro y una atractiva mujer de mechas rubias. Como tanto había deseado Mosarreta, Cristine sobrevivió a la explosión y ahora la tenía a la otra punta del bar, sin que ella se hubiera percatado de su presencia. Gracias a la túnica había pasado desapercibido por delante de aquella zorra, aquella malnacida que le dejó sin poder caminar durante muchos e interminables días de su vida.

Mosarreta tiró de la capucha, ajustándosela para que nadie pudiera ver sus ojos y le tapara la mayor parte posible de su rostro, pero que a la vez le permitiera seguir observando a Cristine.

Concentrado y bebiendo pequeños sorbos de Whisky, Mosarreta imaginaba cientos de modos de acabar con ella, cada uno con más sufrimiento que el anterior. Tanto pensar le estaba produciendo dolor de cabeza, o quizás fuera la media botella que ya se había bebido. Una idea aun más cruel le vino de pronto a la cabeza. Matarla no era suficiente dolor, era mejor hacerla sufrir en vida, quitarle lo que más le podría importar en esos momentos, y al parecer su objetivo, era aquel hombre que tanto la miraba con deseo y la besaba con ternura.

Allí dentro era un suicidio comenzar una pelea, así que decidió esperar a que abandonaran el local, mientras, en aquella larga espera dedicó su tiempo a terminar la botella de un Whisky que cada sorbo hacia aumentar la ira que sentía hacia Cristine.

CAPÍTULO XXXV - PROTECTOR

FUENTE

Sentado en el borde, con las piernas colgando hacia el vacio en uno de tantos rascacielos marchitos por el paso del tiempo, el ataque nuclear o guerras posteriores, Fuente miraba con la vista perdida hacia el horizonte desde una de las últimas plantas del edificio. Le habría gustado llegar a lo más alto, pero el resto era inaccesible.

La gran ciudad en ruinas era inmensa, centenares de edificios se elevaban ante sus ojos hasta llegar a difuminarse en el horizonte. Fuente intentaba subirse todos los días a los edificios más altos para ver si la salida de la ciudad estaba cercana, pero era un laberinto descomunal y cada vez estaba más cansado de fracasar en sus intentos por salir de urbe. El día no era lo suficientemente largo para explorar en una dirección u otra y volver de nuevo al asentamiento. La noche era tan peligrosa como el día, pero a pie de calle la exagerada elevación de los rascacielos hacía que la oscuridad más absoluta imperara en toda la metrópoli.

Meses atrás Pececito, el mandamás del Ejército del Pueblo Libre mandó varios pelotones entre los que se encontraba Fuente a rastrear la ciudad en busca de riquezas, armamento y munición. Bien adentrados en las ruinas de la capital, fueron sorprendidos por armas biológicas que los habitantes del antiguo mundo soltaron en la guerra para destruir la ciudad. Criaturas que parecían proceder del inframundo, abominaciones que ninguna persona podría llegar a imaginar, sueltas durante décadas en aquel gigantesco cementerio de cadáveres a su libre albedrío sin control alguno. Desde aquel momento les fue imposible regresar, pasaron los últimos meses intentando sobrevivir, la comida escaseaba y muchos perecieron a causa del hambre o los ataques de las abominaciones. Otros por el contrario quisieron hacer de los engendros muertos su cena, pero el nivel de radiación acabó por destrozarles la tripa.

Fuente había comido de todo lo comible, solo le quedaba cruzar la delgada línea que le separaba entre la cordura y el canibalismo de personas, pero por el momento, no estaba dispuesto a llegar a tal extremo. El alcohol y las drogas que aun quedaban en el campamento calmaban su apetito, pero estaban mermando considerablemente su salud.

-¡Joder Fuente no se que será peor si morir de hambre o reventar como lo estás haciendo de una sobredosis!-espetó Santiago, un buen amigo suyo y de los pocos supervivientes que aun tenían fuerzas para caminar. Los inyectores de meta-codeína vacios, tirados alrededor suyo lo habían delatado. No hacía falta ser muy listo para darse cuenta de que estaba poniéndose, Santiago le recriminaba una y otra vez que lo dejara pero él hacía caso omiso a los consejos de su amigo.

-¡Es mejor morir volando que vivir agonizando!-vociferó Fuente. Odiaba el mote que le habían puesto sus compañeros la noche en que estando de fiesta, subió a la azotea del prostíbulo donde habían pasado la mitad de la noche, se bajó los pantalones y comenzó a orinar hacia la calle, con tan mala suerte que acertó de lleno en la cabeza del sargento Salinas que salía del local encendiéndose un cigarro. Como castigo Fuente no cobró en el periodo de siete noches y siete días, pero lo que más le jodió fue el mote que a partir de entonces comenzaron a llamarle todos sus compañeros.

-¡Otro día más sin encontrar una puta salida!- lamentó Santiago sentándose a su lado.

-¡Qué más da!-Fuente sabía que su compañero no tenía la culpa de sus desgracias, pero le hablaba como si realmente lo fuera, aunque Santiago ya estaba acostumbrado a su forma de ser- ¡El mundo está hecho una mierda tanto fuera como dentro de esta maldita ciudad! ¿Que mas da donde vivir?

-¡Fuera al menos viviríamos, aquí dentro solo podemos alargar nuestra agonía!

El cigarro casi consumido comenzaba a quemarle dos dedos, apuró la última calada y lo tiró al vacio.

-¡En fin voy a ver si le doy a algún mutante en la cabeza!- aun con todas las sustancias que llevaba en el cuerpo, Fuente consiguió levantarse, se bajó los pantalones e hizo honores a su mote. Su compañero no podía dejar de reír a carcajadas al ver tal espectáculo.

Aquel chistoso momento se vio interrumpido por un extraño objeto que divisaron a lo lejos, acercándose hacia ellos a gran velocidad, surcando la atmosfera de la gran ciudad. Al principio parecía un pájaro, pero una vez el extraño objeto estuvo lo suficientemente cerca, distinguieron una criatura enorme colgando de lo que parecía ser una pequeña nave tripulada por un cerebro.

-¿Estoy demasiado drogado o eso es lo que parece?-el pánico comenzaba a apoderarse de Fuente, que no daba crédito a lo que estaba viendo.

-¡Creo que estamos viendo lo mismo!-respondió Santiago que no salía de su asombro. Aquel ser debía tener una altura similar a la que tendrían tres plantas de aquel edificio, de piel blanquecina e inexistente en algunas partes de su cuerpo. Era como una mala copia a tamaño ampliado de un cadáver mutante, con deformidades por doquier. La frente brillaba por su ausencia, por muy grande que fuera aquella cosa el cerebro debía ser tan pequeño como un guisante, porque espacio en aquella enorme cabeza no parecía haber para ello, no al menos como debía ser. Ojos pequeños incrustados en profundos y huesudos cuencos. Fosas nasales diminutas y carencia de nariz. La boca parecía estar en posición vertical, de ella sobresalían cuatro colmillos, uno en cada esquina pegados a un músculo que tapaba casi por completo su boca. El cuello era un amasijo abarrotado de músculos que unían la parte superior de la cabeza con los hombros. El cuerpo de aquella criatura parecía el de un hombre que hubiera muerto de hambre, los huesos muy marcados y los músculos casi saliéndose de la piel. Se trataría del ser mas enclenque y débil que Fuente jamás hubiera visto, pero por su tamaño, la realidad resultaba ser bastante diferente. Parecía dormido, las garras entrecruzadas sujetaban sus piernas dándole la forma de una bola gigantesca.

El pequeño artefacto sujetaba la abominación por un tejido que le sobresalía de la espalda a la altura del pescuezo.

-¡Joder vámonos!-gritó Fuente. Cuando quisieron escapar ya era demasiado tarde, la pequeña nave dejó caer la criatura, esta impactó contra el edificio y despertó de inmediato. La sacudida fue tan violenta que por momentos pensaron que la torre de pisos se derrumbaría como un castillo de arena.

La criatura cayó varias plantas por debajo de donde estaba Fuente y su compañero, al acercarse de nuevo al borde comprobó como ascendía clavando sus enormes manos a la marchita estructura del edificio. Cascotes y escombros caían a cada manotazo.

-¡Hay que hacerlo caer o el edificio se vendrá abajo!-gritó Santiago-¡Dispara!

Las células de fusión parecían no afectar en absoluto a la abominación, esta continuaba su ascenso emitiendo un grito tan potente que hacía temblar los cimientos de la torre. Sus fauces expulsaban a varios metros un gran chorro de saliva cada vez que el ser abría la boca.

-¡Mierda! ¡Deja de disparar y corre!- gritó Fuente ante la desesperación de no poder frenar el ascenso de la criatura. Rápidamente se dirigieron hacia el interior del edificio donde se encontraban las escaleras y el hueco por donde se supone que antes se encontraban los ascensores.

Descendieron varias plantas, hasta que finalmente toparon con la feroz mirada de la criatura, esta al verlos no dudó un momento y lanzo un violento golpe que traspasó el bloque entero. En el último momento Fuente pudo esquivar la embestida, pero no así su compañero Santiago que cayó preso por la enorme mano de la abominación.

-¡Santiiii!- gritó Fuente disparando hacia la gigantesca mano para intentar liberar a su compañero, pero sus esfuerzos fueron en vano. La criatura retiró ferozmente el brazo y la estructura cedió. Las plantas superiores del edificio se vinieron abajo en una lluvia de polvo y escombros. Fuente de espaldas al suelo y con su rifle de plasma en las manos retrocedía torpemente viendo como Santiago, aprisionado, se debatía entre la vida y la muerte. Estaba asfixiándose por la enorme presión que la criatura ejercía sobre su cuerpo. Su cara cada vez más violácea, reflejaba el enorme dolor que le estaba produciendo aquella gigantesca mole. Finalmente la criatura se deshizo de Santiago lanzándolo hacia el vacío con tal fuerza que se elevó varios metros antes de precipitarse.

Sin ningún obstáculo que dificultase su acceso la criatura se posó en la cima de lo que quedaba de edificio. Fuente desde el borde opuesto se percató de que la altura aun era considerable, el impacto contra el suelo acabaría con cualquiera, incluso con aquel monstruo, la pregunta era como. Miró el cargador de su rifle de plasma, quedaban apenas diez disparos, en sus bolsillos no había munición de recarga, solo un par de granadas de mano.

La criatura se acercó hacia él con las fauces abiertas como si quisiera comérselo, emitiendo su potente grito. Fuente no se precipitó al vacío por poco, pero quedó impregnado de aquellas viscosas babas. Hábilmente aprovechó el momento de prepotencia del ser, para escapar por debajo de sus enormes piernas. Varios zarpazos a punto estuvieron de alcanzarlo, pero la criatura era tan grande y el espacio en el edificio tan reducido que todos los movimientos de esta eran cuanto menos torpes.

De espaldas a él, la criatura intentaba darse la vuelta para atacar de nuevo, Fuente observó colgando de la blanca espalda de la abominación, el tejido con el que la nave la había transportado hasta allí. Armó el rifle de plasma y disparo un tiro certero hacia el tejido. Al impactar, Fuente observó que esta vez la criatura si sentía dolor, aunque no lo suficiente como para acabar con lo que fuera eso.

Aquella mole con piernas y brazos pesaba demasiado, y así lo hizo saber el suelo que comenzó a ceder a los pies de esta. << ¡Mierda el edificio se nos viene abajo!-pensó al ver como los pies del monstruo destrozaban los pisos inferiores-¿Pero cómo me deshago de él?>>, en ese momento lo vio claro, el punto débil del mutante era aquel extraño tejido que sobresalía de su espalda, el blanco era fácil puesto que la criatura había dejado a un lado su ataque y luchaba por no caerse del edificio.

Fuente lanzó una de las dos granadas que aún le quedaban en los bolsillos, el impacto hizo que la abominación soltara un grito aun más fuerte que los anteriores, aunque la granada solo sirvió para que la criatura recordara porque estaba allí arriba. A causa del derrumbe, el engendro había caído varias plantas y no llegaba a alcanzar a Fuente que miraba ojiplático como esta, con una incontrolable furia, lanzaba un fuerte golpe contra los restos de la estructura, la cual mantenía a Fuente en una posición elevada.

La separación entre la criatura y Fuente se vio reducida a la nada. Montones de escombros se derrumbaban sobre el cuerpo del monstruo que lanzaba manotazos a diestro y siniestro para evitar los impactos. Fuente tuvo suerte de no ser golpeado por ninguna de las dos gigantescas manos, no así su rifle de plasma, que salió disparado perdiéndose casi en el horizonte.

Fuente aterrizó sobre el enorme lomo de la criatura, dándose un fuerte golpe que le dejo aturdido durante unos instantes. Al parecer el monstruo creyó haber acabado con él, ya que dejó de lanzar manotazos. Tenía tan cerca el tejido extraño que casi podía arañarlo con sus uñas aunque si una granada y una célula de fusión no habían causado el más mínimo rasguño de poco serviría que lo arañara. El supuesto punto flaco de la criatura tenía una forma bulbosa, del color de la sangre. De su interior emanaba una especie de líquido trasparente bastante gelatinoso.

De repente el engendro volvió a lanzar violentos manotazos, parecía como si se hubiera percatado de que Fuente estaba a sus espaldas, pero la forma en la que estaban constituidas sus extremidades no le permitían alcanzarlo. Por su parte a Fuente solo le quedaba una granada y un machete guardado en una funda colgada de su cintura.

La lucha con la criatura terminó por mermar sus fuerzas, Fuente estaba agotado, solo podía agarrarse a la espalda para no salir despedido por las intensas sacudidas del ser. Con dificultad deslizó la mano para desenfundar el machete, el líquido gelatinoso que emanaba del tejido bulboso hacia que cada vez fuera más difícil sujetarse a la espalda de la abominación, a decir verdad Fuente ya no sabía ni porque tenía tanto empeño por mantenerse y no caer, si no era el monstruo quien acabara con él, seria la propia gravedad al caer desde una altura como aquella.

<< ¡No me iré sin luchar!-se dijo a si mismo>>, Fuente sacó fuerzas de donde no había y desenfundó el machete, sujetándolo firmemente por la empuñadura lo clavó sobre el tejido de la criatura. Esta gritó con más fuerza, pero a diferencia de las anteriores ocasiones esta vez parecía que el dolor si le afectaba con la suficiente contundencia. El machete por la propia fuera que ejercía Fuente con su peso, rasgaba lentamente la piel del monstruo. La sangre fluía con intensidad por la incisión cada vez más prolongada. Tal era la cantidad de sangre, que las manos de Fuente, que se agarraba con todas sus fuerzas a la empuñadura del machete, se hundían en aquel rio rojo.

El engendro intentaba deshacerse de él arrancando trozos de la estructura que aun quedaba en pie del edificio y tirándolos hacia su espalda. En uno de sus ataques la criatura perdió pié y el edificio cedió, precipitándose al vacio con Fuente aferrado firmemente al machete.

-¡Oh no, mierda!

CAPÍTULO XXXIV - CAZADOR CAZADO

JACQ

Los primeros rayos de sol de la mañana hicieron acto de presencia por la ventana de la casucha de Pervert, iluminando el salón donde Jacq había dormido casi toda la noche.

La resaca martilleaba con contundencia su cabeza y eso que no llegó a emborracharse, al parecer el Whisky que les habían servido era de todo menos Whisky.

<< ¡Otro chupito para desayunar y fuera resaca!>>, trató de incorporarse, pero al abrir los ojos observo como Cristine dormía plácidamente la mona encima de él.

<< ¿Y esto?-pensó al ver a la muchacha-¡De esto no me acuerdo yo!>>

Quiso quitársela de encima con mucho cuidado para no despertarla, pero antes de que pudiera moverse ella ya había abierto los ojos.

-¡Buenos días borrachuza!- vaciló Jacq.

-¡Joder que dolor de cabeza!-dijo Cristine incorporándose-¿Que paso anoche?

-¿No te acuerdas?

-¡No!-respondió tajantemente.

-¡Follamos como salvajes aquí en el suelo!- Jacq sabía perfectamente que había pasado la noche anterior, pero parecía que Cristine no se acordaba de nada. La muchacha quedó petrificada al oír sus palabras, el rostro tomaba cada vez un tono más rojizo por momentos. Jacq trataba de contener la risa, pero finalmente no pudo más y estalló en una gran risotada.

-¡Imbécil!-Cristine lo golpeó en un brazo-¡De verdad cuéntame que pasó!

-Te emborrachaste y tuvimos que llevarte a casa a rastras, solo eso-Jacq recordaba las palabras de la muchacha cuando la noche anterior cagaba con ella en brazos hacia la casa de Pervert, pero le restó importancia al ver su nivel de embriaguez-¡Tengo hambre!

-¡Y yo!

No parecía que en aquella pocilga hubiera rastro alguno de comida. En una de las esquinas había una vieja nevera, blanca, abollada, como si le hubieran propinado varios golpes en un momento de ira. Jacq se acercó para comprobar su interior, pero allí solo encontró telarañas y porquería.

-¿Pervert?-gritó Cristine repetidas veces desde la escalera, pero nadie respondió-¿Pervert?

-¡Déjalo!-protestó Jacq- ¡Vámonos al bar!- Le rugían las tripas, lo último que comió fue el mutajabalí que cazó en las cercanías del lago, así que debía matar dos pájaros de un tiro, por un lado la resaca y por el otro el hambre.

Tirados en una mesa metálica situada detrás del sofá, había entre otras cosas, unos pantalones y una camiseta tan sucios que Jacq no quiso imaginar a quien podrían haber pertenecido, pero era lo único con lo que podía vestirse, no iba a permitirse el lujo de salir de la casa en calzoncillos.

Una vez vestidos abandonaron la casa en dirección al bar. Debía ser muy temprano puesto que el sol incidía en posición casi horizontal al pueblo.

Cristine estaba más callada que de costumbre, durante el paseo hasta el bar no abrió la boca ni para bostezar. A decir verdad, hacía un par de días que Jacq la había conocido, aunque la mayor parte la había pasado encima de él. Quizás sin estar borracha fuera más tímida de lo que aparentaba a simple vista.

Al entrar al bar volvió a hacerse de noche, parecía como si no hubiera pasado el tiempo, la misma gente, aquel típico aroma a tabaco, el suelo igual de pegajoso por culpa del alcohol que derramaban los borrachos al mover sus copas al andar. Hasta Pervert se encontraba sentada en la misma mesa. Sujetaba entre sus manos una taza metálica que al parecer contenía café.

-¡Aquí están los tortolitos!-gritó Pervert cuando les vio entrar- ¡Estabais tan monos durmiendo abrazaditos que no he querido despertaros!

-¡Menos guasas!-dijo Jacq. A él no le molestaba en absoluto, pero no sabía si Cristine se sentiría incómoda con la situación.

-¡Menudo despertar!-Pervert no paraba de sonreír-Anda siéntate y desayuna que me traes un careto... y de las pintas mejor ni hablamos je...je...je...

-¡Pues el careto de todos los días llevo!-vaciló Jacq. Al tomar asiento el camarero se presentó de inmediato. Algo si había cambiado desde la noche anterior, la persona que estaba sirviendo los desayunos era un chaval joven con el pelo rizado y pelusilla en la barba.

-¡El menú de hoy es tortilla de huevos de a saber que!-el tono parecía serio, como si estuviera enfadado, pero la expresión de su rostro daba a entender todo lo contrario.

-¿No jodas que no sabes de que son los huevos?-Jacq alucinaba por momentos.

-Los encontramos ayer mientras cazábamos saltamontes, no sabemos de que son pero están de puta madre-respondió el camarero.

-¡Ponme un par de ellas y una cerveza!-tenía tanta hambre que comería lo que le echaran.

-¿Y usted señorita?-preguntó al camarero refiriéndose a Cristine que ponía cara de asco.

-¡Agua por favor!-respondió sin cambiar el gesto de su rostro.

-¡No seas tonta y come algo, está rico, rico!-dijo Pervert que parecía haber comido también aquellas tortillas.

-¡Esta bien!-Cristine se encogió de hombros-¡Agua y tortilla!

-¡Marchando!-se notaba que el chaval había estado durmiendo toda la noche o que iba puesto de alguna droga, tanta energía matutina no era muy normal.

-¡Anda que menudos dos fichajes hice!-Pervert no dejaba de reír, << ¿Habrá fumado algo?>>- ¡Tú!-refiriéndose a Jacq- Hiciste lo que nadie ha conseguido nunca. Tumbar al viejo Benjamín en una apuesta de beber. Y tú-esta vez era el turno de Cristine- ¡Parecías modosita, pero joder como traga la niña!

-¡Tu por lo que se ve te quedaste durmiendo en casa!-bromeó Jacq-¡Menuda energía llevas de buena mañana!

-¡Tomate uno de estos!-Pervert dio unos toquecitos con el dedo en la taza de café-¡Mano de santo!

-¡Creo que primero me esperaré a la famosa tortilla!

El camarero sirvió rápidamente la bebida. El primer trago de cerveza le supo amargo, pero estaba fresca y eso era de agradecer, Jacq odiaba la cerveza caliente. Momentos después llegó el camarero con dos platos rebosantes de comida.

-¡Las damas primero!-la primera en ser servida fue Cristine, luego Jacq. Mas que una tortilla parecía un huevo revuelto con algún condimento negro extraño mezclado por la masa. Parecía grasa de la sartén pero era mejor no pensarlo, total tampoco sabían de que eran esos huevos.

La percepción de la tortilla cambió cuando Jacq dio el primer bocado, no era precisamente un manjar, pero se dejaba comer. Cristine cogió un puñado con los dedos, pero antes de metérselo en la boca miró a Jacq, no parecía segura de querer comerse aquel plato, pero al ver como él disfrutaba comiendo terminó por meterse la comida en la boca.

El resto del desayuno lo pasaron entre risas y bromas, en el bar comenzaba a respirarse un ambiente diferente al de la noche anterior. Los borrachos fueron abandonando el antro poco a poco hasta que solo quedaron Jacq, el camarero y las dos chicas.

-¿Y donde dijiste que podía encontrar a ese tipo que podía arreglarme la servoarmadura?-preguntó Jacq mientras se limpiaba la boca con la camisa. Si no estaba lo suficientemente sucia ahora lo estaba aun más.

-¡Sera mejor que vaya yo a tratar con él!-contestó Pervert-Al viejo Gaspar no le gustan los forasteros y en el caso de que acepte repararla, intentará cobrar más de lo que cuesta.

-¿Y mientras que hacemos nosotros?

-A cambio hoy podríais ir de caza por mí.

-¿Con que armas?-a Jacq no le importaba ir de caza, fue lo único que hizo día si día también en su viaje con Poli desde el este, pero con un palo iba a ser complicado que pudiera cazar nada. Tampoco recordaba donde había metido el machete que siempre le acompañaba.

-¡De eso me encargo yo!-respondió Pervert-¡Volvamos a la casa!

Entre los dos pagaron la cuenta ya que Cristine no tenía ni una chapa encima ni nada con que comerciar. Salieron del bar y se dirigieron de nuevo a la casucha de Pervert. Al llegar subieron a la planta de arriba donde se suponía que estaba la habitación de la mujer. Jacq no estaba equivocado, si era su habitación, pero en ella guardaba un armario con un buen arsenal de armas.

-¡La hostia!- Jacq alucinaba, en aquel armario había varias decenas de armas, pistolas, metralletas, cuchillos...

-¡Esta es mi particular colección, elegid la que queráis!-alardeó Pervert. Jacq se fijó en una en particular, anteriormente nunca había visto semejante artilugio. Se trataba de una Láncelot de gran calibre, la cual llevaba incorporada una sierra mecánica. Imaginaba como seria desgarrar la carne del enemigo y saborear el sufrimiento de su víctima a manos de aquel artefacto.

-¡Me quedo con esa!-dijo Jacq señalando el arma con el dedo.

-¿La Elí?-preguntó Pervert-Este bicho lo modifiqué yo un día que no pude salir a cazar. Parecía que se iba a acabar el mundo, cayó una fuerte tromba de agua. Las casas más bajas del pueblo quedaron inundadas. En fin-suspiró-sería una buena arma, el caso es que no tenemos munición. Pero podrás utilizar la sierra, las células fotovoltaicas hacen que no sea necesario cargarla. Siempre está cargada.

Pervert desencajó la Láncelot de la base que la sujetaba, en los brazos de la chica parecía pesada, pero al dársela, Jacq comprobó que era más ligera de lo que a simple vista aparentaba.

-¡Mola!-sonrió Jacq.

-¿Y para la niña?-preguntó Pervert refiriéndose a Cristine. Esta parecía indecisa, miraba a un sitio y otro sin decidirse por un arma en concreto.

-¡No se disparar!-la muchacha se encogió de hombros-¡Creo que elegiré esta!-señaló un machete con mango de puño americano.

-¿Os vais de caza o de carnicería?-bromeó Pervert-¡Que sádicos!-sacó el machete y cerró las dos puertas del armario-En fin, conforme salgáis si vais hacia el este, o sea hacia la derecha del pueblo encontrareis un cementerio en la cima de una pequeña montaña, allí crecen una especie de libélulas tan grandes como mi pierna. Intentad no desgarrarlas mucho, la carne es deliciosa y muy bien pagada, se compra al peso. Jacq yo me encargare de llevarle tu traje al viejo Gaspar para que lo repare. Luego me reuniré con vosotros. Que os divirtáis, nos vemos luego.

De camino a las afueras de Salatiga Jacq no dejaba de pensar. A decir verdad estaba muy a gusto en aquel lugar, buena comida, bebida abundante, tranquilidad, era cuanto podía desear un ser humano, pero su hermana seguía lejos, sin poder saber nada de ella. Tenía unas ganas locas de salir de allí y dirigirse de nuevo a Odín, pero necesitaba chapas y ahora solo tenía las sobras del desayuno.

<<Si al menos supiera que mi hermana está bien todo sería mucho más fácil>>

-¿Sabes manejar bien eso que llevas ahí colgando?-pregunto mirando el machete que Pervert le había dejado a Cristine. Durante unos momentos la muchacha se quedó mirándole fijamente.

-¡Con uno parecido le rajé el cuello al mandamás del Notocar, así que ándate con cuidado!-respondió Cristine dejando escapar una pequeña sonrisa.

-¡No jodas!-Jacq no creía una sola palabra-¿En serio?

-¡Es broma!-la muchacha de pelo negro se sonrojó.

Al cruzar las puertas de las improvisadas murallas del pueblo fueron hacia el este, tal y conforme les había explicado Pervert momentos anteriores.

El trajín de comerciantes era constante, en ese momento llegaban a la entrada dos caravanas comerciales, Jacq pensó en hablar con los mercaderes para comprar munición, siempre y cuando dispusieran de ese tipo, pero al ver las pocas chapas que le quedaban cambió de idea, << ¡En otro momento!>>, pensó.

El cementerio de las famosas comenzaba a divisarse a lo alto de la montaña, aunque esta no era tan pequeña como había explicado Pervert. Había decenas de crucecitas hechas con palos, estaba cercano a Salatiga, por lo que supuso que se trataría del cementerio donde acababan enterrados los habitantes de aquel lugar. No hizo falta llegar hasta la cima para toparse con la primera presa.

-¡Mira eso!-dijo Cristine señalando en dirección a unos matorrales resecos. Un insecto enorme, del tamaño de Elí, buscaba restos comida entre los matojos. De alas trasparentes con dibujos de colores intensos, el torso era negro y peludo con un pelo frondoso bastante fino. La más tímida brisa movía cada pelo del bicho. Los ojos eran saltones de color azul turquesa, la luz sol se reflejaba en ellos como dos espejos. Se apoyaba sobre cuatro patas traseras y rebuscaba con las dos delanteras, estas sensiblemente más pequeñas. Las alas guardaban una enorme cola del mismo color que los ojos. A simple vista era una criatura hermosa como ninguna, pero si algo le había enseñado la vida a Jacq era a desconfiar de cualquier animal mutado.

-¡Son las famosas libélulas de las que habla Pervert!

-¡Es hermosa!

-¡Tu lo eres aun más!-Jacq no sabía porque había dicho eso, pero no le dio importancia, aunque Cristine si pareció darle, o al menos eso decía su enrojecida cara.

La criatura al darse cuenta de su presencia levantó el vuelo con claras intenciones de atacar. Una vez alcanzó suficiente altura comenzó un rápido descenso hacia su posición.  

A parte del gatillo para disparar, Elí disponía otro alargado como un botón, en la zona de sujeción que activaba la sierra eléctrica. Jacq apretó el mismo con ganas, levantó en posición vertical el arma y paró el vuelo del animal. Al impactar contra Elí la libélula se partió en dos, un líquido verde viscoso salpicó llegando a manchar tanto a Jacq como a la muchacha.

La abominación había perdido todo su encanto, no solo porque ahora se le vieran sus entrañas, lo peor era que el líquido viscoso que había salpicado apestaba a mugre.

-¡Brutal!-gritó Jacq emocionado-¡Me encanta esta arma!

-¿Y ahora como cargamos con el insecto?-a Cristine no parecía gustarle la idea de tener que tocar la libélula como ya había demostrado el día anterior al no querer tocar el Nasaba.

-Habrá que buscar algún sitio donde esconder los animales y recogerlos cuando volvamos al pueblo-explicó Jacq mientras recogía los dos pedazos en que había quedado el animal. Merodearon por la zona en busca de algún escondrijo donde dejar las presas, finalmente encontraron un viejo coche abandonado en medio de la montaña. El exterior estaba totalmente oxidado, aun conservaba la luna delantera pero el resto parecía que las hubieran desmontado. Las ruedas al igual que los cristales brillaban por su ausencia, pero tenía algo raro, daba la impresión de que aquel vehículo nunca había tenido ruedas.

El maletero estaba entreabierto, Jacq intentó abrirlo, pero el óxido y la suciedad acumulada durante años y años hacían de esta una tarea un tanto complicada. Con la ayuda de Cristine consiguió abrirlo, la puerta chirrió violentamente al moverse. Una vez abierto, Jacq depositó el cadáver de la libélula y de un portazo dejó cerrado de nuevo el maletero.

-¿Continuamos?-preguntó Jacq, pero la muchacha no respondía-¿Estás ahí?- al girar la vista observó la cara de temor de Cristine, señalaba con la mano temblorosa. Cercano a su posición un Nasaba lanzaba zarpazos contra lo que parecía ser un perro. El animal se defendía con dificultad, intentaba morder el cuello de la abominación pero sin resultado alguno. Inmediatamente Jacq corrió como un loco con la sierra eléctrica en marcha hacia la abominación. El primer impacto dio de lleno en el cuello del Nasaba. El perro al escuchar el desgarrador sonido del arma se alejó de la zona, quedando en posición defensiva gruñendo y mostrando los dientes.

Jacq sujetaba con contundencia el arma que sesgaba lentamente el cuello del Nasaba. Este, lanzaba violentos zarpazos a diestro y siniestro acompañados de un continuo grito ensordecedor. Uno de los golpes alcanzó el arma de Jacq lanzándola varios metros lejos de él. El impacto hizo que Jacq perdiera el equilibrio y cayera de espaldas al suelo.

-¡Cristine ayúdame!-pero la muchacha no respondía. Tirado en el suelo y sin armas Jacq observaba como la abominación se abalanzaba encima suyo con la cabeza colgando de un pequeño tendón aunque parecía que a esta no le importara lo más mínimo. La sangre corría por la apertura que la sierra mecánica había dejado en el cuello de la criatura. Grandes gotas de aquel líquido caían en la cara de Jacq, que veía como el Nasaba se disponía a darle el golpe de gracia.

Cuando parecía que todo iba a acabar, el perro se abalanzó sobre el Nasaba arrancándole de un bocado el único tendón que sujetaba la cabeza de la criatura. Jacq rápidamente cogió a Elí y la clavó sobre el pecho del Nasaba que se retorcía patas arriba en el suelo. Rápidamente Jacq accionó el gatillo y la sierra mecánica desgarro el torso del Nasaba.

-¡Gracias amiguito!-Jacq jadeaba a causa del esfuerzo realizado y por el miedo que había pasado momentos antes. El perro agachó las orejas, sacó la lengua y comenzó a mover el rabo de un lado a otro en señal de felicidad. Tenía el pelo marrón con una gran mancha negra en el lomo, como si de una capa se tratase. Las orejas eran grandes, puntiagudas, siempre en posición firme y vertical excepto cuando por voluntad propia las agachaba. El hocico alargado de color negro, dibujaba una sonrisa amigable, pero momentos antes frente al Nasaba esos mismos colmillos retrataban un animal feroz. Era gacho de patas traseras, aunque aquello parecía algo natural en esa clase de perros.

Jacq sabía que en el antiguo mundo los perros tenían asignadas unas razas en función de su aspecto, pero no tenía ni idea de cuales eran, para él todos eran iguales.

-¿Tienes dueño?-preguntó, aunque no esperaba a que el animal hablase. El perro se limitó a ladrar dos veces y a mover el rabo-¡Te voy a llamar Troy!- aquel nombre pareció gustarle al animal, que movía el rabo con más velocidad al oír su nuevo nombre- ¡Vamos Troy!

Jacq cogió por una pata el Nasaba sin cabeza y lo arrastró hacia el coche, donde Cristine lloraba sin consuelo aun atemorizada.

-¡Perdóname!-dijo entre llantos, acurrucada en el suelo, con las manos resguardadas entre las rodillas.

-¡No te preocupes, no ha sido para tanto!-Jacq intentaba que la muchacha se calmara, pero sus intentos no parecían dar el resultado deseado.

-¡Si no fuera por el perro ahora estarías muerto!-Cristine balbuceaba con la vista perdida en el suelo.

-¡Soy un hombre de recursos!-Jacq dejó escapar una leve sonrisa-¿Te crees que es tan fácil acabar conmigo?-al ver que la muchacha no respondía se sentó a su lado y la rodeó con sus brazos, dándole un fuerte y cálido abrazo. Aquel abrazo le recordó a Poli, en tantos fríos días de invierno cuando utilizaban sus cuerpos para darse calor mutuamente, pero esta vez era diferente-¡Seca esos ojitos, son más bonitos cuando están alegres!

La muchacha se sonrojó pero por fin pareció sonreír. Ella levantó la vista del suelo y miró fijamente a los ojos de Jacq que continuaba abrazándola. Lentamente y sin dejar de mirarlo fijamente a los ojos, Cristine se acercó apoyando la cabeza en su hombro. Al tenerla tan cerca Jacq observó que los ojos de la muchacha eran preciosos, marrones oscuros, casi negros.

No sabía muy bien cómo actuar, las únicas mujeres con las que había estado eran fulanas que trabajaban en prostíbulos, pero ella era diferente y no podía evitar ser atraído por aquella mirada, aunque aquella situación lo incomodaba al ser sentimentalmente inexperto.

Finalmente se dejó llevar por la situación y la abrazó con más fuerza sin dejar de mirarla. Cristine cerró los ojos y le dio un beso en la boca. << ¿Y esto?-pensó desconcertado-¡Ahora no va borracha!>>, Jacq con mano temblorosa acarició suavemente el rostro de la muchacha que al notar el tacto de sus dedos volvió a cerrar los ojos y sonrió. Esta si era un sonrisa sincera.

El corazón le palpitaba con tanta energía que hasta el perro pareció darse cuenta de ello.

-¡Troy!-tumbado en el suelo el perro movió las orejas al escuchar su nombre-Tú no has visto nada ¿vale?  

Jacq cogió con fuerza a Cristine y la sentó sobre su regazo, sujetándola firmemente por la cintura. La muchacha no dejaba de sonreír y él se sentía cada vez mas cómodo, no podía dejar de mirarla y acariciarla, notaba como en cada caricia se le erizaba el vello. Suavemente puso la mano en su espalda para sujetarla mejor, Cristine no dejaba de sonreír tímidamente con los ojos cerrados. Esta vez fue Jacq quien con sus labios cubrió los de ella. Pasaron a ser una sola saliva y un solo sabor, el de la tortilla matutina, esta vez sí era deliciosa, el mejor manjar que jamás había probado. Jacq la sentía temblar contra su pecho como una luna en el agua.

-¡Auuuuuhhh!- Troy dejó escapar un aullido.